急性胰腺炎住院插胃管主要是由于急性胰腺炎时胰腺渗出、坏死物对胃肠道造成刺激，急性胰腺炎患者常常出现胃肠运动功能障碍，表现为恶心、呕吐，这时需要暂时禁食，让胰腺得到充分的休息；因为水和食物可能刺激胰腺分泌，加重病情，因此需要留置胃肠减压管（插胃管）进行胃肠减压，将胃酸等消化液抽出，减少对胰腺的刺激、促进胰腺功能的恢复。
而有些患者虽然恶心、呕吐不明显，但是腹胀十分严重，还伴有停止排便、停止排气等麻痹性肠梗阻的症状，这种情况下也需要放置胃管，以吸引出胃肠道内的气体、降低胃肠道压力；
一旦腹胀症状明显改善即可拔除胃管；同时也可以通过胃管注入一些促进胃肠道运动的药物，如大黄等，可以刺激肠道运动功能恢复、减少肠道细菌易位到腹腔引起严重感染的机会。
