要决定何时可以进食，首先应该区分患者的病情是属于轻症，还是重症急性胰腺炎，因为这两种情况恢复饮食的时机差异比较大。
一般普通急性胰腺炎经过3-5天的禁食输液，血尿淀粉酶降下来后就可以进食，这个时候推荐吃流质无脂肪食物。如：小米粥、鲜果汁、藕粉等。
轻症急性胰腺炎患者一般只需要短期内（3～5天）禁食，而无需肠内或肠外营养。大多数病人经肠道休息和静脉补液2～3天后病情即可明显好转，一般禁食3～5天，最多l周，病人即可逐渐恢复经口进食。
而重症急性胰腺炎病人通常先给予肠外营养，然后尽快恢复肠内营养。在病人腹痛减轻或消失、腹胀减轻或消失、肠道动力恢复或部分恢复时可以考虑开放饮食，开始可先经口进食适量的含糖份的流汁(糖盐水、蔬菜汤，含维生素的新鲜果汁等)，再到低脂、低蛋白饮食(粥、麦片、面汤、米糊等)，最后过渡到清淡饮食(暂时不要进食油腻、煎炸的食物)。
